Cuenta la leyenda que Sigfrido, el héroe del poema épico
alemán el Cantar de los Nibelungos, mató al dragón Fafner que habitaba en una
cueva en la montaña llamada Drachenfels. Bañándose en la sangre del dragón,
Sigfrido obtuvo la invulnerabilidad pero sin percatarse que una hoja de tilo caída
de un árbol se le había pegado en la espalda, y que esta parte de su cuerpo que
no fue mojada en sangre permaneció vulnerable. Esto sería finalmente
aprovechado por sus enemigos para darle muerte (algo así como a Aquiles en la
Ilíada).
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| Sigfrido enfrentándose al dragón |
Aunque todo se trate de una leyenda, hay un único dato
auténtico y es que Drachenfels existe. Pero no se trata de una gran montaña,
pues en realidad con sus 321 metros de altura es poco más que una colina. Situada
al sur de Bonn, junto al pueblo de Königswinter y a orillas del río Rin, justo
cuando este abandona el estado de Renania-Palatinado para adentrarse en el de
Renania del Norte-Westfalia. Drachenfels (Roca del Dragón) forma parte de las Siebengebirge
(las Siete Montañas), siete famosas montañas o colinas en una zona con más de
treinta, de las cuales se extrajeron grandes cantidades de piedra para
construir la catedral de Colonia. Ahora parte de ellas forman el parque natural
de las Siebengebirge y son un buen lugar para practicar senderismo.
El ascenso a pie a Drachenfels, aunque algo duro al
principio, se convierte pronto en un agradable paseo de poco más de 40 minutos.
Otra opción es subir usando el tren cremallera, que conecta la Oficina de
Turismo al pie de la montaña con la cima de esta por 8 euros (10 incluyendo la
vuelta). Algo caro y con lo que nos perdemos buena parte del encanto de la
subida.
Camino a la cima encontramos dos lugares de interés. El
primero, a un cuarto de distancia, es Nibelungenhalle, un curioso edificio de
arquitectura gótica algo siniestro construido a principios de siglo, que
alberga un museo con una galería de pinturas con escenas de la ópera de Wagner
de El Anillo del Nibelungo y una exposición de reptiles vivos (en línea con la
susodicha leyenda de Sigfrido y el dragón). El segundo, a medio camino y mucho
más destacable, es el palacio de Drachenburg, construido a finales del siglo
XIX y ahora restaurante y museo, con parada intermedia del tren cremallera.
Existe un billete combinado para el viaje en tren cremallera que incluye la
entrada a Nibelungenhalle y Drachenburg, mucho más barato que si se compraran
por separado.
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| Las ruinas de Drachenfels |
Finalmente, coronando Drachenfels se encuentran las ruinas
del castillo del mismo nombre, datado del siglo XII y destruido en el XVII
durante la Guerra de los Treinta Años. Desde el mirador del castillo y desde
otro situado un poco más abajo junto a un restaurante, se obtiene una magnífica
panorámica del río Rin y sus alrededores, entre lo que podemos destacar:
- Dirigiendo la mirada hacia el norte, a través del curso del río y en la orilla izquierda de éste, extendiéndose más allá de unos edificios altos que destacan, la ciudad de Bonn.
- Observando al sur, a este lado del río, el pueblo de Bad Honnef, primera localidad de Renania del Norte-Westfalia según entra el Rin en ella, y donde el Canciller alemán Konrad Adenauer estableció su casa de retiro hasta su muerte.
- Frente a Bad Honnef y sobre el río, las islas de Grafenwerth y Nonnenwerth, perteneciente la primera de ellas a Renania del Norte-Westfalia y la segunda al estado de Renania-Palatinado.
- Al otro lado del río y frente a las islas, una colina donde antaño se alzaba el castillo de Rolandseck, del cual ahora sólo queda el Rolandsbogen (el Arco de Rolando), una ventana de piedra desde la cual, según cuenta la leyenda, Rolando (paladín de Carlomagno y héroe épico francés) observaba a su amada que se había retirado abatida en el convento de la isla Nonnenwerth.
Si visitamos Drachenfels, conviene también visitar
Königswinter y dar un paseo a orillas del Rin o ver algunas de las pintorescas
casas de entramado de madera en su calle principal (Hauptstraβe). Diferentes
alternativas desde aquí son hacer alguna ruta de senderismo por las Siebengebirge
o tomar un ferry por el río Rin.
